Выдающийся ученый, специалист в области славянского языкознания Афанасий Матвеевич Селищев (1886–1942) по праву занимает одно из первых мест среди славистов мира.

Крестьянский сын

Будущий академик появился на свет в крестьянской семье 11(23) января 1886 года в селе Волово Орловской губернии (теперь это Липецкая область). Биографы пишут об огромном стремлении деревенского мальчика к знаниям, сравнивая его с Ломоносовым. Так, чтобы поступить в реальное училище, он прошел пешком несколько десятков верст от Волова до Ливен.

После окончания училища в 1906 году Селищев сдал экзамены в Курской гимназии и поступил на историко­филологический факультет Казанского университета.

В Казани

В 1911 году молодого специалиста оставляют на кафедре славянской филологии, через два года он становится приват­доцентом. Именно в это время публикуются первые научные работы Селищева. Он читает лекции, ведет практические занятия, принимает активное участие в работе педагогического общества университета.

В 1912 году из печати вышла первая научная работа А.М. Селищева о чешском поэте и публицисте К. Гавличке.

В Македонии

Для дальнейшего усовершенствования знания живых славянских языков, ознакомления с бытом, этнографией южных славян и изучения говоров Македонии Селищев командируется на Балканы. Двухгодичная командировка прервалась через два с половиной месяца: ему пришлось вернуться из­за начавшейся в 1914 году войны. Но молодой ученый и за этот весьма короткий срок сумел накопить уникальный материал. Селищев пишет магистерскую диссертацию «Очерки по македонской диалектологии», в 1918 году ее защищает и издает книгой.

В Иркутске

В России он продолжил работу уже в должности магистра славянской филологии, возглавив в Иркутском университете кафедру русского языка.

Находясь два года в Сибири в период Гражданской войны, голода и смены идеологических приоритетов, А.М. Селищев немало усилий и личного мужества проявил, занимаясь одновременно преподаванием и наукой. В этот период были опубликованы две его монографии. В них автор не только охарактеризовал особенности русских сибирских говоров, но и уделил большое внимание изучению контактов этих говоров с туземными языками Сибири.

В 1920 году Селищев возвращается в Казань, где становится профессором Казанского университета.

В Москве

Ученый получает приглашение возглавить кафедру славянской филологии в Московском университете и в начале 1922 года переезжает в Москву.

Плодотворную научную деятельность Селищев совмещает с преподаванием, работая одновременно в МГУ, в Российском институте истории и ряде областных пединститутов.

В 1928 году из печати вышла его монография «Язык революционной эпохи», посвященная самым новым явлениям в русском языке.

В начале 1929 года Селищев был избран членом­корреспондентом Академии наук СССР, а в 1930­м — членом­корреспондентом болгарской Академии наук и почетным членом Македонского научного института. Еще раньше, в 1926 году, стал членом­корреспондентом Академического финно­угорского общества в Гельсингфорсе.

После реорганизации университетского образования из состава МГУ исключили гуманитарные факультеты, взамен создали Московский институт философии, литературы, истории, где ряд традиционных специальностей был ликвидирован, и Селищев потерял работу. В 1931 году был создан Научно­исследовательский институт языкознания (НИЯз), сотрудником которого он стал. Весной 1933 года НИЯз закрыли, ученый некоторое время работал в Институте славяноведения АН СССР в Ленинграде.

Арест и заключение

Афанасия Матвеевича арестовали в ночь на 8 февраля 1934 года по делу так называемой «Российской национальной партии» (или «Дело славистов)», сфабрикованному в недрах ОГПУ, в ходе которого было осуждено более 70 человек.

29 марта 1934 года «за принадлежность к националистической группировке» ученого осудили на пять лет. Срок заключения Селищев отбывал в лагере около Караганды. 11 января 1937 года досрочно, с подорванным здоровьем Афанасия Матвеевича освободили.

Восстановление в правах

Поскольку жить ближе 100 км от Москвы ему не полагалось, Селищев прописался у знакомых в Калинине (ныне Тверь). В этот непростой период он читает лекции по славянскому языкознанию в Ивановском пединституте и в Московском институте философии, литературы и истории.

Ученый регулярно подавал ходатайства с просьбой хотя бы временной прописки в Москве. 8 апреля 1939 года, после очередного письма Сталину, Селищев, наконец, получил прописку в общежитии Московского пединститута, куда поступил на работу.

Последние годы

Выдающийся языковед, ученый с мировым именем ушел из жизни в 56 лет в суровой военной Москве 6 октября 1942 года, оставив потомкам фундаментальные, не устаревающие со временем труды и глубокое осознание непреходящей ценности гуманитарного образования. Селищев похоронен на Даниловском кладбище Москвы.

Спустя 10 лет, вышел подготовленный им к печати, но так и не изданный при жизни учебник «Старославянский язык», а в 1968 году – сборник «Избранные труды» А.М. Селищева и его работа «Происхождение русских фамилий, личных имен и прозвищ».

На малой родине

На свою малую родину, в Волово, Афанасий Матвеевич возвращался всего один раз – в 30­е годы, еще до ареста.

Старожилы вспоминали, как к Афанасию Матвеевичу приходили крестьяне, шли с почтением, снимая шапки, понимали: перед ними ученый, большой человек. Итогом его пребывания на родине стала книга «Говоры Ливенского уезда, основанные на диалектах Измалковского, Тербунского и Воловского районов».

Имя академика Селищева носит одна из улиц на его малой родине и воловская общеобразовательная школа, во дворе которой установлен бюст знаменитому земляку.

Марина Самарина