К 195 -летию со дня рождения Н. С. Лескова

Николай Семенович Лесков прожил 64 года, из них 35 лет верой и правдой служил «тяжелому, требующему великого духа поприщу» – литературе. «Насквозь русский» писатель любил все свое родное, русское: литературу, музыку, песни, Россию и русского человека с его трудностями, переживаниями, мудростью, добротой и талантливостью.

Выходец из орловских мест, Н.С. Лесков с гордостью называл свою малую родину Орловщину «микрокосмом всей земской России». «Я родился 4 (16) февраля 1831 года Орловского уезда в селе Горохове, где жила моя бабушка, у которой на ту пору гостила моя мать. Это было прекрасное, тогда весьма благоустроенное и богатое имение, где жили по­барски», – читаем в его «Автобиографической заметке». Мать писателя, Мария Петровна, происходила из старинного дворянского рода. Отец, Семен Дмитриевич, после окончания Севской духовной семинарии служил чиновником в Орловской уголовной палате и выслужил звание дворянина «по чину коллежского асессора». Писатель говорил, что ему «просто надо было снять с себя путы, опутывающие с детства дворянское дитя в России». Роль «дворянчика» была ему чужда, т.к. с самого раннего детства его окружали простые люди из народа, которым он горячо сочувствовал и делал их героями своих произведений. Познав подневольную жизнь крепостных и произвол помещиков, Лесков возненавидел крепостное право. Он видел грубость и злобность со стороны своего дяди М.А. Страхова, владельца гороховского имения, который был «очень богат, стар и жесток». Быт и нравы, установленные этим помещиком, описаны в ряде произведений Н.С. Лескова: «Зверь», «Обойденные», «Смех и горе», «Томление духа».

До восьми лет Лесков жил с родителями в Орле на 3­й Дворянской улице, в районе Дворянского гнезда, где сейчас стоит Дом­музей Н.С. Лескова. Рядом с ним всегда была любимая бабушка Акилина Васильевна Алферьева, о которой он с любовью вспоминал в рассказах «Пугало», «Неразменный рубль». Бабушка хоть и являлась по происхождению купчихой, но имела простонародный склад ума, любила общаться с простыми людьми, была мудрой, набожной женщиной. С ней он посещал орловские церкви и монастыри, ездил в дальние пустыни. «Есть счастье праведное, а есть грешное, – говорила она, – праведное ни на кого не наступит, а вот грешное все перешагнет». Не случайно потом главными героями его произведений стали люди добрые, отзывчивые – праведные. Одним из таких праведников был орловец Голован – герой рассказа «Несмертельный Голован», которого из крепостной зависимости выкупил сам генерал А.П. Ермолов. Голован жил по соседству, «в обрыве над Орликом», и часто приходил на усадьбу к Лесковым побеседовать с Акилиной Васильевной.

В детстве воспитанием Николая занималась крепостная няня Анна Степановна Каландина. «Местный репортер и фельетонист» с бойкой кличкой «Шибаенок», она стала героиней рассказов «Пугало», «Несмертельный Голован», повести «Юдоль». За его младшим братом присматривала тогда Любовь Онисимовна, бывшая крепостная актриса театра графа М.С. Каменского, тяжелую судьбу которой он описал в произведении «Тупейный художник».

Особенно близко Лесков сошелся с народом, когда переехал жить с родителями на Панин хутор Кромского уезда. Он подружился с крестьянскими ребятишками, со старым мельником дедушкой Ильей, который рассказывал ему сказки, учил «почитать и уметь слушать русского мужика». Не случайно потом писатель с гордостью о себе говорил: «Я вырос в народе…, я с народом был свой человек». Здесь он познал все богатство русского языка, «простонародный быт крестьян», проживавших по берегам речки Гостомли. Впечатления той поры отражены в его ранних рассказах «Ум свое, а черт свое», «Язвительный», «Погасшее дело», в повести «Житие одной бабы» с подзаголовком «Из Гостомельских воспоминаний». В них он резко обличает крепостное право, описывая подневольную жизнь народа.

Лесков хорошо знал и жителей Орла, где он учился в Орловской губернской гимназии, служил в Орловской уголовной палате. Жизнь орловцев описана в его произведениях «Грабеж», «Мелочи архиерейской жизни», «Умершее сословие», «Соборяне», «Некуда» и др.

19­летним юношей будущий писатель покинул Орловщину, проживал в Киеве, занимался коммерческой деятельностью, «объездив Россию вдоль и поперек». Сама жизнь подтолкнула его к писательству в 29 лет. «Первой пробой пера» стала экономическая работа «Очерки винокуренной промышленности». Экономист, этнограф, очеркист, публицист, Н.С. Лесков полностью отдается литературе.

Литературная деятельность писателя разворачивалась в Петербурге, где он прожил 34 года и нашел свое последнее пристанище на Литераторских мостках Волкова кладбища. Он пришел в литературу в сложное время. 1860­е годы были перестроечным периодом в стране, «когда старое у всех на глазах рушилось, а новое только зарождалось». Подлинный знаток русской жизни, ее практик, а не теоретик, Лесков описывал жизнь, какой она была, выступая очевидцем происходящих событий, да и героями выбирал реальные лица. Его первые романы «Некуда», «На ножах» сейчас имеют большое историческое значение, хотя при жизни писателя они не были поняты современниками.

Прожив всю жизнь с думой о России, о русском народе, борец за честность и справедливость, Н.С. Лесков открыто называл многие свои произведения обличительными, критикуя взяточничество, лицемерие, ложь и подхалимство. «Лучшее время не позади нас», – писал он, свято веря в светлое будущее России. Писатель возлагал надежды на улучшение жизни путем реформ и нравственного изменения самого человека. «Чем выше совершенство отдельных людей, тем счастливее человечество в целом», – считал он. Поэтому главными героями его произведений стали праведники, которых он находил среди разных слоев населения. Это люди, не думающие о своей выгоде, порой простые и доверчивые, готовые пожертвовать своей жизнью ради жизни других, горячо любящие свою Родину и народ: Левша («Левша»), Савелий Туберозов («Соборяне»), И.С. Флягин («Очарованный странник»), Голован («Несмертельный Голован»), А.П. Бобров («Кадетский монастырь»), солдат Постников («Человек на часах»), А.А. Рыжов («Однодум») и др. Как и сам писатель, они живут по Божьему завету: «Не бывай побежден от зла, но побеждай зло добром». Проповедник добра, Н.С. Лесков тоже совершал праведные поступки: оказывал помощь нуждающимся, давал милостыню просящим, взял на воспитание трехлетнюю Варю, которую вырастил как родную.

Произведения Н.С. Лескова о праведниках, «пропущенные через сердце писателя», проникнуты любовью к Родине, гордостью за талантливый, мудрый русский народ. «Мы к своей родине привержены… наша русская вера самая правильная», – говорит он словами Левши. Писатель трижды выезжал за границу, чтобы подлечиться, отвлечься, набраться впечатлений. Он с восхищением писал о заграничных красотах, о встречах с интересными людьми, но не мыслил для себя жизни вне родины. Он служил родине своей как алтарю, являясь верным сыном своего Отечества. «Родину­то ведь любил, желал ее видеть ближе к добру, к свету познания и к правде», – писал он.

В наше сложное время Н.С. Лесков является одним из лучших русских писателей, произведения которого актуальны сейчас, как никогда. Тем, кто истосковался по красоте, устал от пошлости и мелочности жизни, надо читать Лескова, чтобы очистить наши души. К этому призывал нас известный литературовед Лев Аннинский: «Прочтем его свежими глазами, как правду о нас написанную, нам нужную, для нашей жизни, теперешней, нынешней».

Т.Ю. Синякова, старший научный сотрудник Дома­музея Н.С. Лескова