Орел вошел в жизнь нобелевского лауреата Ивана Алексеевича Бунина как город его юности. Город, в котором он начинал профессиональную литературную деятельность и пережил романтически восторженную, страстную первую любовь к очаровательной девушке Варваре Пащенко. Девятнадцатилетним юношей Бунин покинул обедневшую родительскую усадьбу и на три года поселился в Орле, поступив на службу в редакцию губернской газеты «Орловский вестник». В романе «Жизнь Арсеньева», написанном в эмиграции на автобиографической основе, он поэтически воссоздаст орловские страницы своей жизни.
В июне 1889 года Бунин приехал в Орел. Этот приезд нашел отражение в «Жизни Арсеньева». На вокзале он взял извозчика и велел везти его в лучшую гостиницу. В какую? Ни в письмах, ни в романе писатель не дает названия гостиницы, в которой он остановился. Ее удалось определить на основании маршрута следования героя «Жизни Арсеньева» из гостиницы в редакцию «Орловского вестника». Есть все основания полагать, что Бунин остановился в гостинице «Иордан», расположенной в доме капитана В.В. Коломнина на Болховской улице (ныне ул. Ленина). В этой гостинице в свои приезды в Орел останавливался И.С. Тургенев. Дом, в котором находилась гостиница «Иордан», сохранился – это дом № 19 на улице Ленина, отмеченный мемориальной доской.
Итак, в романе «Жизнь Арсеньева» читаем: «Были пыльносиреневые сумерки, везде вечерние огни, за рекой, в городском саду, духовая музыка… Известны те неопределенные, сладко волнующие чувства, что испытываешь в незнакомом большом городе, в полном одиночестве. С этим чувством я и обедал в пустой зале той старой и почтенной губернской гостиницы, в которую привезли меня, и сидел потом на железном балкончике своего номера. … Впоследствии, без конца скитаясь по свету, много пережил я подобных часов одинокого спокойствия и наблюдательности, и многим из них я обязан весьма горькой мудростью. Но совсем не до мудрости было мне в ту теплую ночь в Орле с этой полковой музыкой, порой доносившейся ко мне изза реки то своей певучей томностью, то печальновосторженным грохотом…»
По материалам Орловского объединенного государственного литературного музея имени И.С. Тургенева
