Имя комиссара Орловского бронетанкового училища им М.В. Фрунзе и комиссара Отдельной Орловской танковой бригады, сформированной из личного состава училища в 1942 году, полковника Ивана Куприна мало известно на Орловщине.

Начало боевого пути

Иван Тихонович родился 11 сентября 1896 года в деревне Моховое Кромского района Орловской области. В Красную Армию юношу призвали 15 августа 1918 года. В 1919 году он был направлен на учебу на артиллерийские курсы в г. Карачев, но окончить их не успел.

В гражданскую войну Куприн воевал в составе Первой Конной армии, сражался на Петроградском и Бухарском фронтах.

После окончания гражданской войны Иван Тихонович учился на Высших объединенных курсах Восточного фронта, в Московской Высшей военно­педагогической школе, на Курсах для высшего политсостава при Военной академии имени Фрунзе.

С ноября 1933 года И.Т. Куприн служил в должности комиссара и начальника политотдела первой Отдельной военно­строительной бригады, которая строила Комсомольск­на­Амуре. Позднее он – комиссар Военно­химического института РККА.

В начале Великой Оте­чественной войны И.Т. Куприн был назначен комиссаром Орловского бронетанкового училища имени М.В. Фрунзе, а уже в сентябре 1941 года училище было эвакуировано в Майкоп.

Орловская танковая бригада

25 июля 1942 года из курсантов училища были сформированы Орловская (Майкопская) танковая бригада и батальон пехоты. По названию города, в котором была сформирована бригада, ее чаще в воспоминаниях ветеранов и военных историков называют Майкопской танковой бригадой.

В те дни, когда враг прорывался на Кавказ, пришлось в Майкопе временно приостановить подготовку командирских кадров и отправить курсантов сразу в бой. Командиром бригады был назначен начальник училища полковник С.П. Вармашкин, комиссаром – Иван Тихонович Куприн.

Бригада была оснащена танками новейшей конструкции Т­34, а также танками Т­60 и легкими танками БТ­7. Танковые батальоны комплектовались из курсантов – выпускников 2­го и 4­го батальонов и механиками­водителями танкового батальона обеспечения. Мотострелковый батальон – из курсантов мартовского и апрельского 1942 года наборов.

В ночь на 27 июля 1942 года, загрузившись в эшелон, курсантская танковая бригада отправилась на Армавир и дальше через Кавказскую и Краснодар на Батайск.

Под станицей Кущевской при налете вражеской авиации на эшелон погибло 4 курсанта и ранено 43. В числе тяжелораненых оказался и бригадный комиссар Куприн, осколком бомбы ему раздробило левую стопу ноги.

Первый бой с немецко­фашистскими войсками бригада приняла 29 июля под Бирючим у реки Кагальник. 2­3 августа бригада участвовала в составе 17­го казачьего кавалерийского корпуса в бою под станицей Кущевской.

В результате Кущевской атаки наступление гитлеровских войск было приостановлено на несколько суток и тем выиграно время, которое позволило войскам Северо­Кавказского фронта организованно отойти за реку Кубань, осуществить перегруппировку своих сил и занять оборону.

При этом бригада понесла потери, погибло 80 человек. За победоносную атаку личный состав бригады получил благодарность от командующего Северо­Кавказским фронтом маршала Советского Союза С.М. Буденного.

Из боя – на учебу

В дальнейшем Орловская танковая бригада сдерживала натиск фашистских орд под Новороссийском, а мотострелковый батальон – в районе Горячего Ключа, «Поповой щели», «Волчьих Ворот» и станицы Фанагорийской.

31 октября 1942 года мотострелковый батальон был переведен под горный хребет Пшаф и месяц держал оборону в долине реки Псекоби, а 5 декабря 1942 года был выведен из состава действующих войск Черноморской группы и отправлен в училище для продолжения учебы.

После войны

Иван Куприн в течение года лечился в госпитале в Тбилиси, здесь ему сделали протез. После выздоровления он был назначен начальником Орджоникидзевского артиллерийского училища. В этой должности прослужил до 60­х годов.

После выхода на пенсию семья Куприных переехала в город Майкоп.

Среди наград полковника Ивана Тихоновича Куприна – орден Ленина, три ордена Красного Знамени, два ордена Красной Звезды, медаль ХХ лет РККА и еще много медалей.

Семья

Первая жена Ивана Тихоновича погибла при бомбежке Москвы зимой 1941 года вместе с женой его друга, партийного работника Андрея Тимофеевича Кожина, который командовал Михайловским партизанским отрядом на Брянщине, где и погиб.

В госпитале г. Тбилиси Куприн женился на медсестре Марии Павловне, с которой прожил всю жизнь, а сразу же после свадьбы супруги забрали из детского дома и усыновили трехлетнего сына погибшего комбрига Кожина.

Дочь Куприна от первого брака Александра в конце 1941 года стала разведчицей, до 1962 года работала в 11 странах Европы, вернулась в звании майора, была награждена орденами и медалями, умерла в 80­е годы в Москве.

После войны полковник И.Т. Куприн принимал активное участие в военно­патриотическом воспитании молодежи, сделал многое для сохранения памяти о боевом пути Орловской (Майкопской) танковой бригады, восстановил историю ее боевых действий.

Умер полковник Иван Тихонович Куприн от фронтовых ран 11 марта 1980 года, похоронен на городском кладбище г. Майкопа.

Марина САМАРИНА